Biblioteche in rete della provincia di Mantova

Le cronache del Ghiaccio e del Fuoco / George R.R. Martin. Milano, A. Mondadori

La macchina del tempo / Herbert George Wells. Torino, Einaudi

La teogonia di Esiodo. Torino, Einaudi

Questo libro ha avuto un enorme successo, da quando fu pubblicato in Inghilterra nel 1988. E’ il racconto di come la scienza descrive la nascita dell’Universo e le sue leggi fondamentali. Hawking va al cuore della domanda chec il nuovo sublime solleva: “Viviamo in un mondo che ci disoruiienta con La sua complessità. Vogliamo comprendere ciò che vediamo attorno a noi e chiederci: Qual è la natura dell’Universo? Qual è il nostro posto in esso? Di certo questo non è un libro facile: è denso, complesso,  a volte ci si può smarrire dentro. Ma i grandi libri di scienza, e questo è davvero tra i più grandi, hanno questa particolarità: funzionano anche se non capisci. Ma certo hanno la capacità di farti alzare la testa dalle pagine con un sentimento di gratitudine, che va al di là della comprensione precisa di ciò che stanno raccontando.

Libri correlati:

Noi marziani : romanzo / Philip K. Dick , Roma, Fanucci

Questo è sicuramente il più bel libro sui buchi neri. Dentro c’è tutto: la storia della scoperta dei buchi e neri e degli uomini che l’hanno fatta; l’esposizione delle teorie che hanno reso possibile concepire i buchi neri e di tutto ciò che rappresenta lo stato dell’arte sullo studio di questo argomento fino a metà degli anni Novanta (quando il libro uscì). L’autore sarà insignito del Nobel per la fisica nel 2017. Il libro è stato anche una potente fonte di ispirazione per l’immaginario contemporaneo: è un deposito infinito di narrazioni potenziali.

Libri correlati:

Palomar / Italo Calvino. Milano, Mondadori

I grandi libri hanno questo effetto: si fanno “groccare” in maniera diversa, dove groccare esprime la comprensione profondamente intuitiva, viscerale di un fenomeno. Quello che l’autore illustra in questo libro è il più ambizioso e scatenato progetto di riprogrammazione dei nostri circuiti neurali che si possa immaginare. Susskind è uno di quegli scienziati che danno l’impressione di avere la lingua veloce come il cervello e di amare la battuta quanto la soluzione brillante di un’equazione. E’ difficile che arrivati al termine della lettura si sia in grado di groccare la natura ologrammatica dell’Universo, ma di certo il cervello sarà predisposto ad aprirsi ad una nuova realtà.

Libri correlati:

Straniero in terra straniera / Robert A. Heinlein. Milano, NORD

Anna Karenina / Lev Tolstoj. Torino, Einaudi

Film: Guardiani della galassia / Marvel Studios

E’ il racconto serrato e stringente della nostra idea del tempo a partire dai presocratici fino alle più recenti ricerche sul tempo, quali quelle elaborate nell’ambito della gravità quantistica a loop. L’autore riesce ad illustrare il suo campo di studio e le conseguenze che “l’assenza della variabile tempo” porterebbe nella nostra visione del mondo. Però dopo averlo letto è bene tenerlo a portata di mano per leggerne ogni tanto qualche pagina, qualche riga.

Libri correlati:

Elegie duinesi / Rainer Maria Rilke. Milano, Feltrinelli

Soren Kierkegaard, Briciole di filosofia in Kierkegaard. Le grandi opere filosofiche e teologiche. Milano, Bompiani

Si tratta di un libro veramente arduo e complesso, ma al contempo divertente, spiritoso, coinvolgente, vertiginoso, con cui passare del tempo (mesi, forse anni...). E’ un libro titanico, ottocento pagine piene di immagini, illustrazioni, diagrammi, dialoghi, difficile da riassumere. Difficile anche decidere di cosa parla. Dentro c’è tutto: la musica tonale e quella atonale, come costruirsi il linguaggio formale, la distinzione tra figura e sfondo, la natura dei numeri primi, apologhi zen, un’introduzione all’informatica, giochi di parole, grosse dosi di biologia, quello che lega scale musicali e funzionamento del DNA.

Libri correlati:

Italo Calvino, Visibilità, in Lezioni americane : sei proposte per il prossimo millennio / Italo Calvino. Milano, Mondadori

L’autore è un matematico, informatico e scrittore americano, classe 1946, ed è considerato uno dei padri del cyberpunk. Questo è un libro strano anche per come è scritto. Le sue pagine alternano l’esposizione dei vari aspetti della quarta dimensione ad aneddoti letterari , citazioni che irrompono apparentemente senza un rapporto esplicito con ciò di cui si parla e surreali illustrazioni. Ma come parlare della quarta dimensione? Rucker risponde per analogia: “La quarta dimensione sta allo spazio tridimensionale come la terza sta a quello bidimensionale”. Il mondo non è come appare, la matematica ha scoperto che è possibile immaginare un livello superiore in cui le cose ci appaiono finalmente chiare.

E’ il racconto rutilante di ciò che dal Big Bang ha portato alla formazione degli atomi, poi delle molecole, poi dei materiali cosmici, delle stelle, dei pianeti, del sistema solare, della terra, dell’acqua negli oceani. Narra di come alcune molecole si sono combinate tra loro nei mari primordiali dando forma a qualcosa che, a posteriori, abbiamo chiamato vita; di come queste molecole si sono evolute, formando cellule, creature monocellulari e poi pluricellulari, poi dei vegetali, degli animali, infine sono uscite dai mari, hanno camminato sulla terra e si sono evolute fino a tenere un libro tra le mani. Poiché non esiste una scienza dell’origine, la bravura di Baggott sta nell’aver saputo mettere assieme in un solo racconto, le scoperte, le ipotesi e le certezze di scienze molto diverse. In questa storia, all’incirca tra 4,4 e 3,5 miliardi di anni fa un certo ruolo fu giocato dal fenomeno dell’assestamento delle orbite dei giganti gassosi Giove e Saturno, che provocò un intenso bombardamento sul pianeta Terra.

Libri correlati:

Parla, ricordo : un'autobiografia rivisitata / Vladimir Nabokov. Milano, Adelphi

Quando nel 1909 vennero scoperti i fossili in una cava di Burgess non venne capita l’importanza del ritrovamento. Lo capirono tre scienziati solo settant’anni dopo, e Gould in questo libro racconta le loro scoperte e di come esse hanno stravolto le nostre conoscenze su come si è evoluta la vita sulla terra, ma anche messo in discussione il nostro modo di concepire il progresso. Per Gould il cammino della vita non è una linea con un inizio e una fine nota, le sue leggi non sono così stringenti da essere predittive: data una situazione di partenza non sappiamo prevedere i sentieri che percorrerà. Lo possiamo sapere soltanto dopo. Questo libro possiede un fascino inarrivabile, visionario, labirintico, incredibilmente misterioso. In fondo il punto è sempre quello: come riconoscere qualcosa la prima volta, quando ciò che ho davanti è così profondamente nuovo, diverso, sconosciuto da non poter essere davvero visto da me perché non ho le parole per definirlo, le idee per pensarlo?

Libri correlati:

Tutti i racconti : 1897-1926 / H.P. Lovecraft. Milano, A. Mondadori

Diario di Oaxaca / Oliver Sacks. Milano, Adelphi

La dimensione di classico a cui questo libro è assurto, negli anni trasccorsi dalla sua pubblicazione nel 1967, ha fatto dimenticare il clamore che lo accolse. Il libro è figlio di quella stagione rivoluzionaria in cui tutti i rapporti da quelli sociali ed economici a quelli politici ed erotici dovevano essere messi in discussione. Lo si capisce fin dal suo incipit.: “Esistono 123 specie viventi di scimmie con coda e senza coda; di queste 192 sono coperte di pelo; l’eccezione è costituita da uno scimmione nudo che si è autochiamato Homo Sapiens.” L’uomo, animale tra gli animali è dotato di caratteristiche uniche; anche per questo non può sottrarsi a uno studio dei suoi comportamenti attraverso lo sguardo dello zoologo. Morris fa qualcosa di radicale: compie un ribaltamento di prospettiva da togliere i fiato.

 Libri correlati:

Il mondo sommerso / J. G. Ballard. Milano, Baldini & Castoldi

Questo è un libro estremamente denso, pieno di informazioni e di idee. Ma a stregare il lettore non è solo questo bombardamento, bensì la capacità dell’autore di creare dei collegamenti tra il passato più remoto e il presente, o addirittura il futuro. Una cosa che fa Harari è tirare fuori qualche scheletro dall’armadio di Homo Sapiens, facendo a pezzi l’idea che l’uomo sia qualcosa di profondamente diverso dagli altri animali; però mentre di ogni animale che vive sulla terra esistono due o più specie, dell’uomo no: Sapiens è l’unica. Ma cio è così solo da diecimila anni. La causa della sopraffazione di Sapiens nei confronti dell’uomo di Neanderthal sarebbe dovuto ad una rivoluzione cognitiva, in seguito alla comparsa di nuovi modi di pensare e comunicare. Il successo planetario avuto dal libro probabilmente dipende dal fatto che offre al lettore l’illusione di uno sguardo globale: ovvero il sogno che il mondo possa essere abbracciato da uno sguardo come una mappa virtuale in un videogioco.

Libri correlati:

La vita meravigliosa : i fossili di Burgess e la natura della storia / Stephen Jay Gould. Milano, Feltrinelli

Si tratta di una raccolta di 24 casi clinici di disturbi neurologici, principalmente legati a lesioni dell’emisfero destro del cervello, come agnosia visiva, amnesia retrograda, sindrome di Korsakov, neuropatie sensoriali, problemi di propriocezione, autismo ecc. Le storie di Sacks così vivide, così affollate di personaggi e particolari, sono un tentativo di raccontare il giudizio individuale, il sentimento, l’elemento personale. Tra tutti gli autori che raccontano la scienza, Sachs è quello che ne ha fatto maggiormente materia per la letteratura. I suoi libri hanno la capacità di raccontare la vita che solitamente riserviamo ai romanzi. E come in un romanzo sentiamo risuonare tra le pagine la voce inconfondibile dell’autore, che ci accompagna nei meandri del cervello umano, l’oggetto più complesso dell’universo e ancora in gran parte sconosciuto.

Il libro racconta la sesta estinzione, quella che sta accadendo ora, la prima e unica innescata dalla specie umana. “Quello che ho cercato di fare è tratteggiare un evento di estinzione, chiamatela estinzione dell’Antropocene o, se preferite, Sesta Estinzione, e di collocare tale evento nel più ampio contesto della storia della vita sul pianeta”. La storia raccontata nel libro comincia circa duecentomila anni fa, quando sulla terra comparve una nuova specie animale: l’uomo. Si tratta di una specie infestante che si riproduce velocemente; impiega duecentomila anni ad arrivare ad un miliardo di esemplari, ma in duecento anni , gli ultimi, arriva a sette miliardi. Si estende su tutto il Pianeta, intere foreste vengono abbattute per il suo sostentamento. Dopo avere scoperto riserve di energia sotterranee l’uomo altera l’equilibrio chimico e climatico dell’atmosfera. Aumenta il tasso medio di estinzione, centinaia di specie spariscono ogni anno dalla Terra. Kolbert non è una scienziata; quello che fa è raccontare le scoperte degli scienziati, ma fa anche altro: si sposta, va a vedere direttamente gli ecosistemi minacciati o i paesaggi distrutti dall’intervento umano.

Libri correlati:

La storia degli animali / Aristotele. Bari, Laterza

Storia naturale / Gaio Plinio Secondo. Torino, Einaudi

La freccia del tempo, il cielo del tempo : mito e metafora nella scoperta del tempo geologico / Stephen Jay Gould. Milano, Feltrinelli